Cáñamo Industrial

INTRODUCCIÓN
Cáñamo o cáñamo industrial es el nombre que reciben las variedades de la planta Cannabis sativa L. y el nombre de la fibra que se obtiene de ellas, que tiene infinidades de usos.

Por sus virtudes esta planta acompañó al ser humano a lo largo de prácticamente toda su historia. En España se cultivó durante varios siglos seguidos con reconocimiento oficial especial, sirviendo para la confección de vestidos, velas navales y piezas de barcos, cordajes, papel… Las velas de Cristóbal Colón, la bandera estadounidense y los papeles con que se declaró su independencia fueron confeccionados con fibra de Cannabis.
La disminución de su cultivo en los países industrializados comenzó a raíz de una confusa política de prohibición de la marihuana, que afectó también al cáñamo, en los años 30 del siglo XX. Probablemente fue una campaña puesta en marcha por los intereses opuestos de ciertos sectores industriales estadounidenses para potenciar otros materiales como el nailon y algodón, lo cual hacia que estas plantas de cannabis fueran un fuerte competidor.

La producción del cáñamo industrial ha experimentado un “renacimiento global” dentro de la última década. Este renacimiento ha sido en gran parte debido a la demanda creciente por los productos biodegradables y a la demanda global por los productos sustentables, la comida sana y de alta calidad.

PAPEL DE CÁÑAMO
El arte de la fabricación de papel de fibras de cáñamo se invento en China en el siglo I a.C. Muchos historiadores atribuyen el gran adelanto de la cultura china a esta anticipada tecnología del cáñamo. Aproximadamente en el siglo XV, esta técnica llego a Europa, donde hizo posible la revolución Gutenberg, la primera revolución a gran escala de la información.

El “papel de cáñamo” de otras culturas antiguas ha sido capaz de durar unos 1500 años, acercándose a la resistencia de pergaminos y códices antiguos. Mientras que en el caso del papel común, la duración es de 25 a 100 años. También tiene un gran potencial como soporte para archivo de información impresa ó en relieve (sistema braille, gofrados, etc.) en relación con la poca durabilidad del papel basado en pulpa de madera.

El papel más viejo superviviente es uno de cáñamo hecho en China, hace 2000 años, país que nunca ha dejado de producir y procesar el cáñamo en toda su historia.
La pulpa base de madera de árboles comenzó a utilizarse a raíz del descubrimiento de técnicas mecánicas y químicas que fueron desarrolladas en Inglaterra y Alemania, desgraciadamente el 95% del papel actual está hecho de celulosa arbórea.

Aunque la pulpa virgen de cáñamo se utiliza para dar más resistencia al papel convencional cuando se recicla, y que sus largas fibras permitirían el doble de reciclados que la de pulpa de madera, desgraciadamente las industrias siguen valorando al cáñamo como pulpa base solo a un nivel experimental. A pesar de esto la pulpa de cáñamo usada para bolsas de té, billetes de banco, papel para cigarrillos, filtros técnicos para máquinas, papeles para productos de higiene y papel para aplicaciones artísticas, es precisamente usada para estas aplicaciones por ser la de más alta resistencia a la ruptura por rasgado y humedad.

El argumento principal para defender el uso masivo del cáñamo como materia prima para pulpa celulósica ha sido la preservación de los bosques y la biodiversidad. Ya se ha alegado innumerables veces que el cáñamo produce de tres a cuatro veces más fibra útil por hectárea y año que los bosques.

FIBRA DE CÁÑAMO
La fibra del cáñamo es muy estable y duradera. La cualidad térmica del cáñamo hace que su tejido sea más fresco en verano y más cálido en invierno. De las fibras largas del cáñamo se obtienen telas de alta resistencia para prendas de vestir y para la industria.

Propiedades antibacterianas naturales: El cannabinol es una substancia que se encuentra en el cáñamo, la cual previene la formación y el crecimiento de gérmenes. Esta característica no se pierde con los lavados.

Protege contra los efectos de rayos dañinos. La estructura molecular prismática refleja las ondas UV. Los resultados de la prueba demuestran que la fibra de cáñamo refleja el 95% de los rayos UV.

“Comparada con el algodón, la fibra de cáñamo tiene mayor resistencia térmica y mejor absorción y dispersión de la humedad, mientras que su alta tasa de absorción de gases tóxicos la hace excelente para el uso en textiles para el hogar”

Los tejidos obtenidos de la fibra Cannábica son de una alta resistencia, tanta que hicieron decir a H.J. Anslinger, fundador de la “Marihuana Tax-act” (Primera dey de prohibición del Cannabis):

“Verdaderamente la Cannabis produce la mejor fibra de tejidos conocida por el hombre, si usted tuviera una camisa hecha de cáñamo sus nietos podrían seguir utilizándola”. Cuatro veces más resistente que el algodón su fibra sirve para confeccionar vaqueros de una gran durabilidad.”

Antes de que las fibras sintéticas irrumpieran en el mercado, el cáñamo estaba considerado como materia prima imprescindible, y también era irremplazable en la industria naviera para sogas y velas. Los barcos conducidos por Colón que llegaron a América en 1492 llevaban 80 toneladas de cáñamo entre cuerdas, redes, velas y demás útiles navales. También Colón introdujo el papel de cáñamo en sus expediciones y según se dice semillas de plantas índicas.

MATERIALES DE CONSTRUCCIÓN
En los últimos tiempos se ha desarrollado el uso del cáñamo en el campo de los materiales de construcción dando lugar a una multitud de productos cuyas características de durabilidad, resistencia y respeto al medio ambiente los han situado en el punto de mira de compañías innovadoras que apuestan por un futuro más sano para la humanidad.

Concreto de Cáñamo

Estudios llevados a cabo en la universidad de Washington muestran que el cáñamo es dos veces más fuerte y resistente que la madera, empresas francesas, alemanas, americanas y de otros países fabrican en la actualidad diversos productos para la construcción fabricados de cáñamo o de compuestos a base de cáñamo y otros materiales, otros muchos países cultivan cáñamo con fines industriales y la producción se podría ampliar para satisfacer la demanda si esta se incrementara.

Las pinturas a base de cáñamo han demostrado una durabilidad superior a las pinturas convencionales.

El bloque de construcción bioclimático está formado por fibras vegetales de cáñamo industrial, cal hidráulica natural y una mezcla de minerales. Además de reunir todas las funciones de un muro estructural como es, entre otras, la resistencia a las cargas y la protección contra incendios, su composición no exige la adición de aislamiento térmico y acústico.
Su materia prima principal, el cáñamo, con una conductividad térmica de 0,048 W/m•k, le convierte en un material con gran capacidad aislante frente al frío. Sus componentes pesados, los minerales, le conceden la resistencia mecánica y densidad.

Siendo un material macizo y con un calor especifico muy elevado, tiene las propiedades termo-físicas óptimas de proteger también del calor.
Gracias a su composición natural, el bloque de construcción permite la transpiración y la difusión al vapor de agua entre el interior y el exterior del edificio, lo que le convierte en un material capaz de compensar y equilibrar la humedad ambiental, evitando así los espacios húmedos y fríos. Así mismo no provoca condensaciones ni en superficie ni en el interior del muro. La fibra de cáñamo, al ser libre de proteínas nutritivas para parásitos animales, no exige tratamientos previos.

COMBUSTIBLES

Reactor Pirolítico

Los sistemas de energía de biomasas pueden proveer una fuente de combustible económicamente viable, y también supondría un buen sistema para crear muchísimos puestos de trabajo limpios.

Los combustibles y aceites derivados de la biomasa del cáñamo pueden sustituir a todos los productos energéticos derivados de los combustibles fósiles.

En el proceso de transpiración, las plantas de cáñamo en crecimiento “respiran” Co2 (dióxido de carbono) para formar su estructura celular; el oxígeno restante que se expulsa recarga las reservas de aire de la tierra. Por lo tanto, cuando se quema biomasa de cáñamo (rica en carbono) para obtener energía el Co2 es devuelto al aire. El ciclo del Co2 casi consigue el equilibrio ecológico al completarse con la nueva cosecha de combustible del año siguiente. Los árboles mantienen diez veces más dióxido de carbono en la atmósfera al conservar viva en

Combustible Diesel v/s BioDiesel de Cáñamo

cada planta la infraestructura de microbios, insectos, plantas, hongos, etc. Cuanto más viejo y mayor es un árbol, más dióxido de carbono retiene en la atmósfera. La trasformación de biomasa por medio de pirolisis (sometiendo al material orgánico al vacío a altas temperaturas o con muy poco aire) produce un carbón vegetal de combustión limpia y puede reemplazar al carbón mineral.

Del proceso pirolizante de la biomasa también se obtiene “fuel oil” sin azufre (uno de los principales compuestos de las lluvias ácidas) que puede sustituir perfectamente a algunos combustibles fósiles como, por ejemplo, el gas oil el nivel del Co2 que se encuentra en la atmósfera no aumentaría si se utilizara fuel oil obtenido a partir de biomateriales.

Este proceso de trasformación de los biomateriales se puede ajustar para obtener carbón vegetal, metanol, y fuel oil, vapor para uso industrial y otros productos químicos muy importantes para la industria: acetona, acetato etílico, alquitrán de hulla, brea y creosota.

ALIMENTO
De los más de 3 millones de plantas comestibles que crecen en la Tierra, no hay ninguna otra fuente única vegetal que se pueda comparar con el valor nutritivo de las semillas del cáñamo y sus derivados. Tanto la proteína completa y de los aceites esenciales que figuran en las semillas se encuentran en proporciones ideales para la nutrición humana.

Las proteínas disponibles en el cáñamo contienen todos los aminoácidos esenciales en proporciones ideales para asegurar que el cuerpo tiene los componentes básicos necesarios para crear las proteínas como las inmunoglobulinas que combaten las enfermedades-anticuerpos cuya misión es evitar las infecciones antes de que los síntomas de la enfermedad aparezcan.
La proteína del cáñamo, incluso permite a cuerpos que no se nutren bien debido a enfermedades como la tuberculosis o algún otro trastorno alimenticio, obtener la mayor nutrición posible.

Aceite de Cáñamo

Aún más importante para la construcción de un sistema inmune fuerte, es la fuente más alta en el reino vegetal de ácidos grasos esenciales. Estos aceites esenciales, los ácidos linoleico y linolénico, son responsables del brillo en su piel, cabello, ojos, e incluso sus procesos de pensamiento. También lubrica las arterias y son vitales para el sistema inmunológico.

Los ácidos grasos esenciales fueron utilizados por la Dr. Johanna Budwig (nominada para el Premio Nobel de la Paz todos siete veces desde el año 1979) para tratar con éxito a los pacientes con cáncer terminal, así como los que sufren de enfermedades cardiovasculares, atrofia glandular, cálculos biliares, degeneración del riñón, acné, piel seca, problemas menstruales y de deficiencia inmunológica, entre otras.

Esta página esta en construcción. Todavia no termino de enumerar los diversos usos de esta planta sagrada.
Nota: Estos textos fueron recopilados, traducidos y redactados por y para http://mazar.wordpress.com. Es de libre distribución.